El Cristal de Cuarzo de 20MHz (CR20M) es el componente de hardware y temporización electrónica definitivo para proporcionar una señal de reloj síncrona, ultra estable y de alta precisión a microcontroladores, microprocesadores y circuitos integrados digitales. En el diseño de sistemas embebidos, la estabilidad del temporizador interno es una variable crítica; sin una frecuencia de reloj exacta, las comunicaciones seriales sufren desincronización, los temporizadores se desfasan y las instrucciones lógicas se ejecutan de manera errática. Este cristal oscilador resuelve este problema de raíz al aprovechar las propiedades piezoeléctricas naturales del cuarzo.
Presentado en el estándar de la industria HC-49S de bajo perfil, este componente posee un encapsulado metálico hermético soldado por resistencia que blinda el resonador interno frente a las fluctuaciones de la humedad ambiental y los ruidos electromagnéticos externos. Con sus 2 pines de conexión pasante (THT), se integra con total fluidez en placas de circuito impreso (PCB) y protoboards de laboratorio.
Al ser estimulado por el circuito oscilador interno de un chip (como los microcontroladores PIC o arquitecturas AVR de placas Arduino), este cristal vibra a una frecuencia resonante exacta de 20 MHz ($20,000,000\text{ de ciclos por segundo}$). Es la pieza indispensable para layouts de hardware que requieren una alta velocidad de procesamiento, tales como módulos de comunicación USB, microcontroladores PIC18F/ATmega328, transceptores de radiofrecuencia, placas de desarrollo y layouts de automatización digital.